As peças devem ser desenvolvidas no centro do tabuleiro.

No começo da partidas as peças estão desligadas e desorganizadas. Desenvolvimento é conseguir colocar as peças de xadrez em posições ativas, organizadas e cooperando entre si, tão rápido quanto possível.  Usado nesse sentido, o desenvolvimento é um conceito coletivo.

Ele inclui todas as peças necessárias a um avanço estratégico preparatório para as manobras táticas que subsequentemente serão realizadas.

Parafraseando Chernev e Hakness, o bom desenvolvimento consiste em instalar as peças de xadrez em pontos de onde estarão protegidas de ataques danosos, e de onde poderão causar alguma ameaça, atacar um ponto débil da posição inimiga, ou interferir no desenvolvimento do adversário.