Benko na década de 60 e hoje aos 81 anos: ainda compondo.

Pal Benko, que é escrito em húngaro Pál Benkö, nasceu no dia 14 de julho de 1928 em Amiens, França. Foi criado na Hungria, e logo mostrou uma  grande afinidade para o xadrez.
Aos 20 anos foi campeão húngaro, e passou a integrar a equipe nacional. Em 1957, após o Mundial Universitário ”Student Team Championship” em Reykjavik (onde ele fez  7.5/12 no primeiro tabuleiro),  fugiu para os Estados Unidos, onde começou a jogar em competições nacionais. Foi campeão Norte Americano 8 vezes no período de 1961 a 1975. 

Em 1959 e 1962 Benko jogou o Torneio de Candidatos para o Campeonato do Mundo, que selecionava os 8 melhores do mundo. O que poucos sabem é que ele foi fundamental para a consquista do título mundial de Bobby Ficher. 
Em 1969 Benko, que tinha havia vencido o Campeonato Norte Americano, ganhou uma vaga para disputar os interzonais a qual deu a Ficher, que não havia participado de nenhum torneio classificatório e portanto não teria direito de jogar.  Em 1972 após sussessivas vitórias contra grandes nomes da época Ficher obteve o título mundial. 

Pal Benko é um especialista em aberturas e existem algumas variações que levam o seu nome.  Todo mundo já ouviu falar no Gambito Benko (1.d4 Cf6 2.c4 c5 3.d5 b5), que foi popularizado por Benko e obteve grande sucesso em meados de 1960.  Há ainda a Abertura Benko (1.g3), que ele introduziu em 1962 no Torneio de Candidatos e usado por  Fischer para derrotas Mikhail Tal. 

Brancas jogam e dão mate em 8 lances - Pál Benkö, Magyar Sakkélet 1972

 
Além de seu sucesso como jogador, Benko é uma autoridade notável sobre o finais de jogo, composições e problemas  de xadrez.

Durante décadas, ele escreveu uma coluna sobre finais de jogo na revista Life. Seus estudos e os problemas têm aparecido em inúmeros jornais e revistas.
Só para mostrar um pouco de sua criatividade, ao lado segue um de seus problemas favoritos.
Caso tenha a sorte de não conhecer esse problema,  trabalhe nele por algum tempo sem utilizar programas para resolvê-lo e busque uma solução.  Em breve a resposta…

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O dia 25 de dezembro marca a data de nascimento do ator Humphrey Bogart (1899), famoso pelo filme Casablanca (1943). Nesse mesmo ano, o FBI o impediu de jogar xadrez postal, pensando que a notação de xadrez eram códigos secretos. E realmente são...

O Natal é a data cristã mais importante. No Brasil é feriado. Época de ganhar e dar presentes, nascimento de Jesus Cristo, segundo a igreja católica. Tempo de renovação. Mas você sabe o que significa Natal?

A palavra ‘natal’ do português já foi ‘nātālis’ no latim, derivada do verbo ‘nāscor’ (nāsceris, nāscī, nātus sum) que tem sentido de nascer. De ‘nātālis’ do latim, evoluiram também ‘natale’ do italiano, ‘noël’ do francês, ‘nadal’ do catalão, ‘natal’ do castelhano, sendo que a palavra ‘natal’ do castelhano tem sido progressivamente substituída por ‘navidad’ como nome do dia religioso.

Já a palavra ‘Christmas’ do inglês evoluíu de ‘Christes maesse’ (‘Christ’s mass’) que quer dizer missa de Cristo.

De acordo com o almanaque romano, a festa já era celebrada em Roma no ano de 336 d.C. Na parte Oriental do Império Romano comemorava-se em 7 de janeiro o seu nascimento, em virtude da não aceitação do calendário Gregoriano.

No século IV as igrejas ocidentais passaram a adotar o dia 25 de dezembro para o Natal e o dia 6 para a Epifania, que significa manifestação. Nesse dia comemora-se a visita dos Reis Magos. 

"Anbetung der Hirten" pintado por Gerard van Honthorst, que significa "Adoração dos pastores".

Desse modo o dia 25 de dezembro foi adotado para que a data coincidisse com a festividade romana dedicada ao “nascimento do deus do sol invencível”. A Igreja entendia que deveria cristianizar as festividades pagãs, e a melhor maneira de fazer isso foi comemorar também, nessa data, o nascimento de Jesus Cristo.  

Porém, segundo historiadores, Cristo não nasceu nessa data. O evangelista Lucas, de acordo com a Bíblia, afirmava que havia pastores estavam trabalhando ao ar livre com seus rebanhos perto de onde Jesus nasceu. Isso realmente seria impossível de se fazer numa época tão fria, se realmente fosse 25 de dezembro.

Desse modo, Jesus não poderia ter nascido no dia em que o Natal é celebrado, e sim na primavera ou no verão. Por isso, a maioria dos estudiosos consideram que Jesus não nasceu nesse dia, a menos que a passagem que narre o nascimento de Cristo tenha sido escrita em linguagem alegórica. Diga-se de passagem, Jesus viveu trinta e três anos e meio e morreu entre 22 de março e 25 de abril.

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Lutador incansável, tinha excelente técnica defensiva e usava o jogo psicológico. Por longos períodos de sua vida esteve distante dos tabuleiros. Ainda assim, manteve-se no posto máximo do xadrez mundial durante 27 anos.

Natal chegando, então vamos aproveitar a data para contar um pouco da história de um dos maiores Campeões mundiais de xadrez: Emanuel Lasker.
Nascido em 24 de dezembro de 1868, em Berlinchen – Brandenburg, Alemanha, atualmente parte da Polônia, aprendeu a jogar xadrez com seu irmão mais velho, Berthold aos 11 anos.

Recebeu o título de mestre alemão em Breslau, 1889, ao vencer um evento importante de forma curiosa.
Segundo historiadores Lasker venceu a prova por acidente. Seu maior concorrente, com quem disputava a última partida, precisava somente de um empate, mas acabou recebendo uma punição nos instantes finais do jogo e perdeu a partida, deixando escapar o título do torneio e também o de mestre.
Mais tarde, descobriu-se que um dos peões de seu adversário foi “acidentalmente” derrubado e, que, esse peão lhe daria vantagem decisiva.

Com o resultado, Lasker, que estava pensando em desistir de xadrez, venceu a prova e levou o título de mestre. Cinco anos mais tarde, ele seria campeão do mundo.

Durante  muito tempo Lasker esteve no Manhattan Chess Club onde jogava e ensinava nada mais nada menos que o jovem José Raul Capablanca, que estudava na Universidade de Columbia. Capablanca aprendeu muito com o Campeão do mundo, derrotando-o 15 anos mais tarde.

No centenário de nascimento de Capablanca, Lasker também foi homenageado no selo Cubano comemorativo.

Lasker defendeu o seu título mundial 7 vezes em 26 anos. Seu rating máximo foi calculado em ELO 2720. Venceu 52 partidas, empatou 44 e perdeu 16 jogos do Campeonato do Mundo, marcando 74 pontos em seus 112 jogos. Sua porcentagem de vitórias é o mais elevado de qualquer campeão do mundo, com 66% de aproveitamento. Também participou de mais de 700 torneios ao longo de sua carreira.

Em 11 de janeiro de 1941 Emanuel Lasker morreu em Manhattan, no Hospital Monte Sinai. Na mesma época, sua irmã foi assassinada em uma câmara de gás nazista.

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